Вообще говоря, люминесценцией называется процесс испускания электромагнитного излучения веществом после того, как вещество поглотило энергию источника света. Люминесценция называется флуоресценцией, если временная задержка между возбуждением и излучением порядка 10 нс. Лазерно индуцированная флуоресценция может быть использована в большом количестве приложений, включая качественные и количественные измерения концентрации молекул в образцах, и создание диаграмм энергетических уровней.

Изучение флуоресценции обычно производится при помощи перестраиваемых лазеров непрерывного излучения. Перестраиваемость лазеров на красителях или лазеров на титан-сапфире с удвоением частоты расширяет экспериментальные возможности изучения непрерывной флуоресценции. Для изучения широкополосной флуоресценции в твердых и жидких образцах обычно удобны ширины линий от2 до 400 ГГц

ДЛя изучения флуоресценции в полупроводниках, полимерах и т.п. хорошо подходят такие непрерывные перестраиваемые системы как модель 599 (лазер на красителях со стоячей волной), модель 890 (титан-сапфировый лазер), модель 899-LC (титан-сапфировый лазер) и широкополосный кольцевой лазер модели 899-01 (доступен на титан-сапфире и на красителях).

Для экспериментов по флуоресцентной спектроскопии в газовой фазе наиболее важным параметром является ширина линии. Для надежных исследований с высоким разрешением, которые требуют ширины линии меньше 10 МГц при высокой выходной мощности, Coherent разработал 899 серию кольцевых лазеров, работающих на красителях и титан-сапфире.

Такие модели, как 899-05, 899-21, 899-29 и MBR-110 могут надежно работать в течении длительных периодов времени с шириной линии до 100 кГц. Кольцевые лазеры серии 899 в сочетании с удвоителем частоты способны покрывать спектральный диапазон от 225 нм до 1 микрона.

Важным вкладом в развитие флуоресцентной спектроскопии явилась разработка ультрабыстрых лазеров, способных производить пикосекундные и фемтосекундные импульсы для флуоресцентной спектроскопии с временным разрешением. Такие лазеры как Mira Optima 900 позволили производить возбуждение вещества за время, много меньшее времени жизни возбужденного состояния.