Расстояние оценивают различными способами. Если вы посмотрите на рис. 13, то увидите длинный ряд телеграфных столбов, уходящий вдаль; на самом же деле все столбы на рисунке находятся на одном и том же расстоянии от вашего глаза.

Секрет этой оптической иллюзии заключается в том, что по мере увеличется расстояния предмета от глаза размер его изображения уменьшается. На рис. 13 столб, который представляет наиболее удаленным, самый маленький на рисунке, и он

изображается таким же на сетчатой оболочке. Поскольку высота столбов на рисунке приведена в соответствующей пропорции и столбы правильно расположены друг относительно друга, то на сетчатой оболочке они дают такое изображение, которое вызывает иллюзию удаления, хотя все эти предметы и находятся на одном и том же расстоянии от глаза. Таким образом, вы видите, что если мы наблюдаем несколько предметов, имеющих одинаковые размеры, то мы судим об их относительных расстояниях по относительным размерам их изображений в нашем глазу. Опыт научил нас оценивать расстояние уединённого

предмета по размеру его изображения. На рис. 14 изображён очень простой прибор, которым можно пользоваться для оценки расстояний.

Одной из причин, почему вы можете лучше оценивать расстояние обоими глазами, чем одним, является то, что при смотрении обоими глазами в одну и ту же точку D, как показано на рис. 14, необходимо некоторое мускульное усилие для того, чтобы свести оба глаза внутрь. Глаза расположены на некотором расстоянии друг от друга, и мы на опыте научаемся оценивать расстояние до точки D по мускульному усилию, необходимому для сведения (конвергенции) глаз. Для того чтобы увидеть ещё более близкую точку B, приходится употребить ещё большее мускульное усилие для сосредоточения обоих глаз в точке В. Употребляемые в военном деле дальномеры действуют в значительной степени тем же способом. Две зрительные трубы находятся на постоянном расстоянии друг от друга, называемой базой дальномера; каждая из труб фокусируется на некоторый удалённый предмет. Чем меньше угол, образуемый осями обоих труб, тем больше расстояние до этого предмета.