Число и интенсивность магнитных бурь в разные годы различны. Периоды максимума магнитных бурь повторяются с промежутком в 11,5 года. После каждого такого периода число бурь постепенно уменьшается, достигает мини­мума и затем начинает снова повышаться до максимума. Ряд других явлений: число полярных сияний, число солнечных пятен, некоторые явления, связанные с распространением радиоволн и др., также имеют периодичность в 11,5 года. В на­стоящее время можно считать установленным, что эти совпадения не случайны, а указывают на внутреннюю связь упоминаемых явлений.

Действие электричества на живое известно давно, однако познание природы его, по существу, только начинается. Влияние магнитных полей на живое обнаружено относительно недавно, хотя о том, что эти поля существуют, люди знали уже много веков тому назад и практическое использование магнитных явлений на благо человека началось с создания компаса за 2-3 тысячи лет до нашей эры.

Давно обнаружена биологическая ориентация развития растений, перелета птиц и т.д. Серией наблюдений показано, что при отсутствии каких-либо четко выраженных естественных или искусственных ориентиров животные при свободном перемещении ориентируются по силовым линиям магнитного поля Земли. В 50-х годах эти явления начали получать научное обоснование. Этому способствовали следующие наблюдения ученых: в зависимости от того, как расположены в почве семена кукурузы и пшеницы относительно силовых линий магнитного поля Земли, существенно изменяются процессы их прорастания. А.С. Пресман подтвердил, что семена, высаженные корешком зародыша к южному магнитному полюсу, прорастают быстрее, чем высаженные корешками к северному. Географические полюсы севера и юга не совпадают с магнитными полюсами. Семена, высаженные перпендикулярно силовым линиям, прорастают хуже, чем при параллельном расположении.

Исследованиями, проведенными в 50-70-х годах, установлено влияние на чело­века магнитных полей

вообще и магнитных бурь

в частности. Об этом доста­точно убедительно и обстоятельно говорится в книгах А.С. Пресмана «Электро­магнитные поля в биосфере» и «Электромагнитное поле и природа». Приведем некоторые примеры.

В 1930 году А.Л. Чижевский, а затем и другие исследователи обратили внимание на связь между развитием ряда заболеваний и процессами, происходящими на Солнце. На основе статистических данных, полученных за много лет, А.Л. Чижевский показал связь между возрастанием солнечной активности и вспышками эпидемии чумы, холеры, дифтерии, гриппа, менингита и даже возвратного тифа. Английскими учеными установлен четко выраженный рост нервно-психических заболеваний при 67 магнитных бурях. Подобные данные получены на 40 тысячах заболеваний. В период 1957-1961 гг. на 30 тысячах заболеваний было прослежено влияние 7, 14, 21, 35-дневных систематических возрастаний магнитной напряженности на тяжесть протекания заболеваний. Обнаружено подобное влияние на развитие нарушения сердечно-сосудистой деятельности. В этом плане представляют интерес обстоятельные наблюдения, проведенные В.М. Гнедушевым в Свердловске.